魁北克城电——多伦多猛龙队在拉瓦尔大学举办的训练营中，最令人印象深刻的画面或许是主教练达尔科·拉贾科维奇在球队最后一堂训练课结束后，与科怀·伦纳德进行了一场激烈的一对一较量。我们很高兴地报告，这次训练营没有出现伤病，包括“面子”问题。“我们俩都还在恢复状态，”拉贾科维奇开玩笑说，“但他的状态比我好。”这是好事，因为无论是近期还是未来七个月（如果这支全新的猛龙队能打到六月，那就是九个月），竞争都会越来越激烈。NBA总决赛？真的吗？这确实是一个遥不可及的目标，但当你把所有筹码都压在伦纳德那只巨大的手上——这只手连接着他35岁的身体，虽然他在球场上依然能打出不可思议的表现，但多年来也因长期缺阵而饱受诟病——这个目标并非完全不可能实现。这并不是说周六晚在维特朗中心球馆对阵迈阿密热火队的季前赛有什么特殊的意义或看点，至少从实际角度来看是这样。无论对手是谁，NBA球队的赛程中可能没有比第一场季前赛更不重要的赛事了，第二场也是如此，甚至第三场也是。保持健康是季前赛的首要目标，尤其是对猛龙队来说，他们在伦纳德身上投入了太多——无论是资金、球队建设还是竞技层面。这位球员在15个赛季里始终保持着稳定的高水平，但他的身体脆弱性却令人震惊，即便以NBA的标准来看，他的身高和力量都是顶级的，却经常因伤病缺席。这其实是在说，伦纳德在周六晚身披他标志性的2号球衣为猛龙队出战的可能性微乎其微，最合理的判断是他不会上场。不过这也没什么可担心的。伦纳德在整个训练营都积极参与，只是没有参加“实战”或“对抗性”训练，因为在与洛杉矶快船队的交易暂停后，他整个夏天都只进行个人训练，需要逐步恢复状态。但猛龙队以热火队作为季前赛的揭幕战，还是有象征意义的。迈阿密和多伦多一样，是东部多支对阵容进行了根本性调整的球队之一，目的是让原本相对普通的阵容变得非常出色，甚至是顶级。猛龙队引进伦纳德以及随之而来的期望并非凭空产生。引进一位两次总决赛MVP、刚入选最佳阵容的球员，无疑会让猛龙队变得更强，这一点毋庸置疑。但热火队也引进了两次常规赛MVP扬尼斯·阿德托昆博，这位31岁的球员依然处于巅峰状态。没人知道阿德托昆博周六是否会出战，但只要他在阵容中，热火队——上赛季以46胜的战绩在竞争激烈的东部排名第五，比猛龙队少赢三场——有理由认为他们会在赛季结束时超越多伦多和其他多支球队。这是整个东部的共同主题。费城76人队引进了五次全明星、2024年总决赛MVP杰伦·布朗，还有勒布朗·詹姆斯和一些优质的替补球员。他们肯定认为自己能超越上赛季比他们多赢一场的猛龙队。亚特兰大老鹰队上赛季最后26场比赛取得了20胜6负的战绩，在季后赛中赢了两场对阵最终的NBA冠军纽约尼克斯队的比赛，随后在休赛期引进了经验丰富的老将卢·多特、阿隆·威金斯和多里安·芬尼-史密斯。印第安纳步行者队——2024年东部冠军——上赛季因伤病缺席后，本赛季全员健康，期待反弹。奥兰多魔术队肯定认为，如果他们能让自己的天才核心在整个赛季都保持合理的健康状态，就能兑现他们自成为崛起中的年轻球队以来所展现出的潜力。而这些只是上赛季排名低于第五名猛龙队的东部球队。排名在他们之前的四支球队——依次是底特律活塞队、波士顿凯尔特人队、纽约尼克斯队和克利夫兰骑士队——都没有理由认为自己比上赛季更差，上赛季他们分别赢了60场、56场、53场和52场比赛。“这正是你想要的，”猛龙队的控球后卫伊曼纽尔·奎克利说，他上赛季因腿筋拉伤错过了猛龙队的季后赛系列赛，但如果猛龙队本赛季要取得任何进步，他需要拿出最佳状态。“作为球员和球队，我们期待着这种挑战。我们有一群优秀的球员，头脑清醒，准备好竞争。所以我认为我们的优势在于，我们每晚都打得很努力。我认为这会让我们在对阵大多数球队时占据优势。”在一个需要在六个月内打完82场比赛、很难全程保持最大努力的联盟里，努力打球并非毫无意义。而且东部也不是完美的球队扎堆。热火队引进阿德托昆博后应该会变得更好——可能好很多。但他们的阵容深度存疑，组织进攻能力不足，而且阿德托昆博尽管天赋异禀，近年来自己也经常受伤。即使是卫冕冠军尼克斯队也有一些问题，几乎所有东部球队都有这样的问题，他们都着眼于前六名的位置和季后赛的保证席位。猛龙队虽然存在外线投篮和中锋位置深度的问题，但整体来看，东部联盟充满了实力强劲、计划宏大的球队。“今年东部的竞争会非常非常激烈，”拉贾科维奇说，“会有很多球队能争夺季后赛席位，还有几支球队有很高的夺冠期望，是总冠军的有力竞争者。你知道，阿德托昆博去了迈阿密，我认为他们今年会非常出色。……但话虽如此，我们无法改变其他球队的做法，我们必须专注于自己，做好准备。”猛龙队在魁北克城度过了愉快的一周，凝聚了团队，找到了状态，为一个充满希望的赛季做好了准备，但他们引进伦纳德以及他们认为自己在内部取得的进步，并不能保证任何结果。伦纳德可能在周五与主教练的一对一较量中赢了，但从这里开始，事情会变得更艰难。三分线外的格兰奇：放手投吧：奎克利加入了猛龙队的行列，他们计划通过集体努力来解决上赛季相对缺乏三分球的问题。奎克利上赛季投进了职业生涯最高的178个三分球，但他的目标更高。“这一直是我自己的一个重要重点。要给禁区施压，为队友拉开外线空间，当我无球时，要做好投篮准备。我认为我们所有人都需要（投更多三分）……因为我们必须这样做。我们上赛季三分出手数排名联盟第29位（实际是第26位），所以今年我们肯定要投更多三分。”为谢德高兴：周四，三年级后卫贾马尔·谢德签下了一份三年2400万美元的续约合同，过去几天球队上下都充满了喜悦。谢德在队里最亲密的朋友贾科比·沃尔特说，他特别开心，因为他现在可以指望这位三年级后卫帮他付饭钱了。而经常和谢德搭档后场发挥出色的奎克利，在这笔交易正式公布后，也表达了和球队所有人一样的感受。“他是这支球队的重要一员，伙计，”奎克利说，“显然大家都知道他是球队防守端的领袖，但我一知道就给了他一个大大的拥抱。我真为他感到骄傲，因为他工作非常努力，这是他应得的。”拉贾科维奇的一对一挑战：猛龙队主教练与球队最高薪球员进行一对一较量的片段可能吸引了不少关注，但这位47岁的教练与一些20多岁的球员切磋，这不是第一次，也不会是最后一次。“我就是热爱这项运动，”他周五说，“我喜欢竞争，只要有机会和这些年轻人较量，给他们展示一些技巧，我就会去做。”奎克利承认，拉贾科维奇确实和他一对一较量过，但他明确说了结果。“我和他打过，”奎克利说，“他不会说实话。我赢了，但他会说他赢了。”