多伦多电——这或许是本赛季多伦多猛龙队第一次打出了真正属于猛龙的比赛。具体来说，他们像极了上赛季那支拼尽全力、一路厮杀，时隔四年重返季后赛，并且险些再进一步闯入次轮的球队。他们正是伦纳德缺阵时需要的那种球队——无论伦纳德是否在阵，他们都要成为这样的队伍，尤其在他缺席时。本场比赛中，贾马尔·谢德、贾科比·沃尔特、科林·默里-博伊尔斯甚至贾米森·巴特尔都获得了出场机会。RJ·巴雷特扛起进攻重任，在斯科蒂·巴恩斯的协助下——后者摆脱了周日对阵明尼苏达森林狼时12投0中、一分未得的糟糕表现——为猛龙提供了伦纳德因左膝肿胀缺阵期间，轮换阵容顶端所需的组合进攻火力。周三在丰业银行体育馆的这场胜利，正是篮球界所乐见的：猛龙对阵奥兰多魔术队时展现出令人振奋的全面表现，以129比99轻松取胜，这是两队背靠背主场系列赛的首战，周五将再战一场。对猛龙而言，这场胜利是一份珍贵的“概念验证”。他们当初不惜承担风险、花费代价签下伦纳德，就是为了在这位有长期膝伤病史的15年老将不可避免地缺阵时，不至于手足无措——而他缺阵的场次可能不少。他们这么做，是因为相信自己的年轻核心在伦纳德缺席时仍有足够竞争力，足以让这笔投资值得，也希望这套阵容能在季后赛磨合成型。“你很难有机会签下科怀·伦纳德这样的球员……他愿意回到家乡打球，而我们也认为他非常适合球队，所以这个决定很容易做，”猛龙主帅达科·拉科维奇说，“我们相信自己的阵容深度足够。我们曾看到这些球员在季后赛有过出色表现，我们也对球队的训练成果充满信心，球员们正在不断进步，这让我们有十足的底气，相信每晚我们都足够强大、足够有深度，足以抗衡联盟中的任何球队。”对阵森林狼时，猛龙的阵容没有任何环节发挥出色，最终惨败，而那场比赛也是他们第一次有机会对阵联盟强队。这难免让人联想到上赛季，猛龙常常被联盟顶级球队碾压。魔术的实力到底如何？就连他们自己也不确定。前猛龙高管、现任魔术总裁杰夫·韦尔特曼，以及前猛龙侧翼、现任魔术总经理安东尼·帕克，已经搭建了一套深度足够的年轻阵容，但频繁的伤病让他们无法验证这套阵容的真实水平。不出所料，魔术缺少保罗·班凯罗（脚踝）和杰伦·萨格斯（膝盖），但猛龙没有任何同情的余地，他们也确实没有手下留情。这场胜利虽不及去年3月两队争夺季后赛席位时，猛龙对魔术打出的52分大胜，但同样是一场完胜。首节中段猛龙曾落后9分，随后打出一波22比6的攻击波，巴雷特在首节9分钟内得到12分，三分3投全中，帮助猛龙在次节反超7分。随后猛龙在次节和第三节均赢对手两位数，带着27分的优势进入末节。巴雷特延续赛季初的出色状态，贡献25分9篮板6助攻；巴恩斯则摆脱了对阵森林狼时12投0中的生涯最差表现，全场17投11中，得到28分6篮板4助攻3抢断3封盖，第三节独得16分，帮助猛龙锁定胜局。“我不知道这是不是我们最完整的比赛，毕竟才打了四场，但我觉得我们防守做得很好（魔术全场投篮命中率仅41.2%，出现20次失误），快攻得分也很出色，RJ在首节做得很棒，他能切入内线得分，还能分球，为我们的进攻定下了基调。”这场胜利让猛龙战绩变为3胜1负，魔术则1胜3负。如果要在伦纳德缺阵时保持竞争力，猛龙需要更多这样的表现。关键在于替补球员的贡献，尤其是如果沃尔特顶替伦纳德进入首发的话——他本场9投5中，三分7投3中，得到14分。值得欣慰的是，谢德在经历了季前赛到常规赛前三场的低迷后，终于找回了进攻状态。这位三年级控卫在周三前的比赛中，投篮命中率仅23%，三分球颗粒无收。对阵魔术时，他终于像训练营里签下三年2400万美元续约合同的那个球员——上赛季他的表现令人印象深刻——全场7投4中，三分3投1中，得到13分7助攻，出场23分钟。进攻端的爆发是刻意的。“我本赛季很少出手，今天是第一次主动找投篮机会，所以能投进感觉很棒，”谢德说。他补充道，这是他需要继续保持的状态。他本质上是一个以传球为先的控卫，同时也是一个擅长防守的球员，但如果他不主动找投篮机会，防守球员就会收缩防守，给队友制造麻烦。“我觉得如果我不主动找投篮机会，进攻端就是个漏洞，”谢德说，“我很擅长带动队友，但如果我不投篮，他们就会去协防其他球员。”替补席整体表现出色，这是猛龙上赛季季后赛受益的地方，未来也需要更多这样的贡献。默里-博伊尔斯陷入犯规麻烦，但仍得到10分5篮板；巴特尔仅1投1中，得到7分；最重要的是特雷斯·杰克逊-戴维斯，他作为第三中锋通常出场时间有限，但珀尔特尔陷入犯规麻烦时，他出场了赛季最高的20分钟，得到6分11篮板2助攻。“他抢篮板、卡位、跑位都很棒，”巴恩斯说，“他传球也很好，所以当他在低位策应时，能很好地观察场上局势。”猛龙的体系设计是让伦纳德的攻防全能放大球队优势、掩盖部分弱点，但当他受伤时，其他球员必须自己解决问题。他们对阵魔术时做到了这一点，或许为未来找到了可行的蓝图。三分点评：1. 不止伦纳德：至少伦纳德的伤病是可预测、可管理的。但赛前球探、球队高管和教练们讨论的是，赛季开打仅一周，联盟就出现了一波伤病潮。约15%的球员受伤，其中很多是联盟顶级球员：班凯罗、萨格斯、杰伦·杰克逊、泰雷斯·哈利伯顿、杰伦·杜伦、科恩·纽佩尔、安东尼·爱德华兹，还有俄克拉荷马城雷霆40%的首发阵容，等等。原因是什么？有人提到训练营太短，无法为NBA的高强度比赛做好准备；也有人说现在的篮球风格是五名球员在攻防两端都处于移动状态，球的转移速度极快。“我打球的时候，我会跑到一个角落站着，然后防守跑到那个角落的对手，和他站在一起，没那么难，”一位2000年代的前NBA球员说，“现在你要左右奔跑、补防、紧逼持球人，完全不一样。”怎么解决？有人建议考虑把比赛时长改为40分钟，还有人提议扩军到32支球队，减少比赛场次。球队可以在本联盟打45场，跨联盟打32场。新增的两支球队可以让NBA为转播商提供大致相同的比赛数量，但把每支球队的赛程从82场减少到77场。2. 不要慌珀尔特尔：这位奥地利中锋在经历了令人失望的上赛季后，开局并不顺利。四场比赛下来，他场均19.5分钟，得到2.8分4.7篮板。裁判也没帮他，首节就两次犯规，第二节不到两分钟就第三次犯规，第三节前四分钟就第四次、第五次犯规，其中很多是攻防两端挡拆时的50-50判罚。“我觉得今晚的判罚情况很特殊，”拉科维奇说，“我们会看录像，不做任何评判。我们知道他对我们的作用，知道他能贡献多少……我很相信珀尔特尔，他会为我们做好的。”3. 杯赛热潮：猛龙周五将再次主场对阵魔术，理论上赌注会高得多。周五是NBA杯的揭幕战，魔术和猛龙、底特律活塞、布鲁克林篮网、密尔沃基雄鹿同处东部A组。